Cosmetici: verso una formulazione ecologica

Dopo aver utilizzato storicamente materie prime vegetali, l'industria cosmetica si sta ora orientando verso formulazioni ecologiche. Come procede, con quali obiettivi e in che modo si distingue dal greenwashing, un fenomeno particolarmente monitorato sia in Svizzera che nell'Unione Europea?

Che cos'è la formulazione verde?

Nel settore cosmetico, la formulazione verde consiste nel progettare prodotti efficaci nel rispetto dell'ambiente. Privilegia ingredienti naturali, in particolare quelli provenienti da agricoltura biologica, e mira a ridurre l'impatto ecologico in ogni fase: scelta delle materie prime, processi di produzione, consumo energetico, imballaggio e ciclo di vita del prodotto.
Questo approccio risponde alle crescenti aspettative dei consumatori europei e svizzeri, che cercano prodotti trasparenti, tracciabili e rispettosi dell'ambiente.

Il passaggio alla formulazione ecologica può essere graduale. Alcuni marchi stanno apportando i primi adeguamenti, mentre altri stanno adottando una trasformazione completa con certificazioni riconosciute. In Svizzera come in Europa, marchi quali Ecocert, Cosmebio, BDIH, Natrue o Bio Inspecta garantiscono la conformità a standard rigorosi. Anche i fornitori di ingredienti si stanno adeguando, proponendo sempre più materie prime certificate.

In sintesi, una formulazione verde si basa su ingredienti vegetali, chimica sostenibile e processi che limitano l'uso o la generazione di sostanze nocive per l'ambiente. I progressi della chimica verde consentono oggi di formulare prodotti naturali efficaci quanto quelli convenzionali. L'acido ialuronico di origine biotecnologica, molto utilizzato in Svizzera, ne è un esempio.

Cosmetici naturali o cosmetici biologici: qual è la differenza?

Un prodotto biologico è necessariamente naturale, ma risponde anche a specifiche caratteristiche tecniche con una certificazione ufficiale (Ecocert, Natrue, Cosmebio, BDIH, Bio Inspecta in Svizzera).
Un prodotto definito naturale non è necessariamente certificato. Per essere considerato veramente naturale, deve contenere tra il 90 e il 95% di ingredienti di origine naturale. Al di sotto di queste soglie, si tratta di un cosmetico convenzionale.

L'aspetto ambientale

L'impatto ambientale è un elemento centrale della formulazione verde. L'industria cosmetica cerca di preservare le risorse, ridurre i rifiuti e rispondere ai nuovi comportamenti di consumo osservati in Europa e in Svizzera. I consumatori svizzeri attribuiscono particolare importanza alla sostenibilità, alla provenienza degli ingredienti e alla riduzione delle sostanze controverse.

Un aspetto legato alla salute

I prodotti naturali e biologici sono apprezzati anche per la loro sicurezza. Non contengono ingredienti derivati dalla petrolchimica, come alcuni oli minerali o siliconi. La maggior parte degli ingredienti naturali è biodegradabile e meglio tollerata dalla pelle. I coloranti vegetali, ad esempio, si depositano sulla superficie senza penetrare nella fibra capillare.

I vincoli della formulazione verde

Nonostante i suoi vantaggi, la formulazione verde impone alcuni vincoli tecnici. I materiali vegetali sono vivi e possono variare a seconda dei raccolti. Possono essere molto profumati, colorati o sensibili all'ossidazione. I formulatori devono padroneggiare i metodi di solubilità, i requisiti di conservazione e l'armonizzazione delle consistenze. A causa della mancanza di competenze tecniche, alcuni marchi scelgono di puntare sul marketing piuttosto che su un approccio realmente ecologico.

Le derive del greenwashing

Il greenwashing consiste nel dare a un prodotto un'immagine naturale o ecologica senza che la sua formulazione sia realmente rispettosa dell'ambiente. Questa pratica, considerata ingannevole o pubblicitaria ingannevole, è sempre più controllata in Svizzera dalle autorità e dalle associazioni dei consumatori.

Come riconoscerlo?

Il marchio può utilizzare un nome che evoca la natura, una confezione verde o trasparente, un logo che raffigura una foglia o un albero, oppure un discorso che utilizza un vocabolario ecologico senza alcun fondamento reale.
Può anche mettere in evidenza un unico ingrediente naturale o un argomento del tipo «senza siliconi», senza proporre una formula realmente naturale o certificata.
Alcuni marchi autoattribuiti possono anche essere fuorvianti. Per una garanzia affidabile, devono essere prese in considerazione solo le certificazioni riconosciute in Europa e in Svizzera: Ecocert, Natrue, Cosmebio, BDIH, Bio Inspecta, Icea, Eco-Garantie.